আটলান্টিকের উপর দিয়ে ভাসতে থাকা চীনা বেলুনটিকে নামাল মার্কিন জেট

আমেরিকার জো বাইডেন প্রশাসন দাবী করেছে যে মার্কিন সেনাবাহিনীর উপর নজরদারি করার সন্দেহে একটি বড় চীনা বেলুন গুলি করে ভূপাতিত করা হয়েছে।  বেলুনটি আটলান্টিক মহাসাগরে পৌঁছানোর সাথে সাথে একটি আমেরিকান সুপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র এটিকে বাতাসে গুলি করে ফেলেছিল।  মার্কিন আধিকারিক এ তথ্য জানিয়েছেন।

 মার্কিন প্রতিরক্ষা দফতরের সদর দফতর পেন্টাগন জানিয়েছে, চীনা বেলুনটি মার্কিন আকাশসীমায় গুপ্তচরবৃত্তি করছিল।  এর আয়তন ছিল তিনটি স্কুল বাসের সমান।  বেলুন বিস্ফোরণের পর মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেন, "আমরা সফলভাবে এটিকে গুলি করে ফেলেছি এবং আমি আমাদের বিমানচালকদের অভিনন্দন জানাতে চাই যারা সফলভাবে এটি করেছে।"

 রয়টার্সের একজন ফটোগ্রাফার যিনি চীনা বেলুনটির শুটডাউন প্রত্যক্ষ করেন তিনি বলেন যে আটলান্টিক মহাসাগরের উপর আকাশে একটি ফাইটার জেট থেকে সমুদ্রের একটি স্রোত বেলুনে আঘাত করেছিল, তবে কোনও বিস্ফোরণ হয়নি।  তার পরেই তা পড়তে থাকে।  তবে প্রেসকার্ড নিউজ এই ভিডিওটি যাচাই করেনি।

 একজন জ্যেষ্ঠ মার্কিন সামরিক আধিকারিক জানিয়েছেন, স্থানীয় সময় দুপুর ২টা ৩৯ মিনিটে (GMT-1939) একটি F-22 যুদ্ধবিমান চীনা বেলুনটিকে গুলি করে নামিয়েছে।  সামরিক আধিকারিক জানিয়েছেন, এআইএম-৯এক্স, একটি সুপারসনিক এয়ার-টু-এয়ার মিসাইল এতে ব্যবহার করা হয়েছে।

 বেলুনটি ২৮ জানুয়ারি প্রথম মার্কিন আকাশে প্রবেশ করে।  এর পর সোমবার এটি কানাডার আকাশসীমায় পৌঁছায়।  একজন আমেরিকান প্রতিরক্ষা আধিকারিক বলেন যে এর পরে এটি ৩১ জানুয়ারী আমেরিকান আকাশসীমায় পুনরায় প্রবেশ করে।

এক মার্কিন আধিকারিক বলেন যে ওয়াশিংটন এটিকে মার্কিন সার্বভৌমত্বের একটি "স্পষ্ট লঙ্ঘন" বলে অভিহিত করেছে এবং শনিবার বেইজিংকে এর নামানোর বিষয়ে অবহিত করেছে।  চীন বেলুনের ভুল নির্দেশনার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছিল, বলেছিল যে এটি একটি "এয়ারশিপ" যা বেসামরিক আবহাওয়া এবং অন্যান্য বৈজ্ঞানিক উদ্দেশ্যে ব্যবহার করা হয়েছিল যা মার্কিন আকাশে চলে গিয়েছিল।

 চীনের দাবীর বিপরীতে পেন্টাগনের মূল্যায়ন ছিল যে বেলুনটি বিশ্বজুড়ে চীনা গুপ্তচর বেলুন চলাচলের একটি স্ট্রিংয়ের সর্বশেষতম ছিল।  শুক্রবার, পেন্টাগন জানিয়েছে যে আরেকটি চীনা বেলুন লাতিন আমেরিকার উপর দিয়ে উড়ছে।