আজব এক গ্রাম, যেখানে সবাই অন্ধ!

আজব এক গ্রাম, যেখানে সবাই অন্ধ!

প্রদীপ ভট্টাচার্য, ১১ই ডিসেম্বর, কলকাতা: এমন এক আজব স্থান যেখানে শিশু থেকে বৃদ্ধ, মানুষ থেকে শুরু করে পশুপাখি, সবাই অন্ধ। কারোরই নেই দৃষ্টিশক্তি। কোথায় এই অদ্ভুত জায়গা আর কেনই বা সেখানে কোনো প্রাণী চোখে দেখেনা?

রহস্যময় এই জায়গাটির নাম টিলডিপেগ। মূলত জায়গাটি মেক্সিকোর খুবই প্রত্যন্ত অঞ্চলের একটি ছোট্ট গ্রাম। এই গ্রামকে বিশ্ববাসী চেনে তার রহস্যজনক পরিবেশের কারণে। যে গ্রামে শুধু মানুষই নয়, গবাদি পশু থেকে শুরু করে বন্যপ্রাণী, আরো ভালো করে বললে গ্রামে বসবাসকারী প্রতিটি জীবন্ত প্রাণীই চোখে দেখতে পায় না।

এমন এক গ্রাম নিয়ে মানুষের কৌতূহল তো থাকবেই। যে কারণে মেক্সিকোর এই গ্রামকে বলা হয় ভিলেজ অফ ব্লাইন্ড। বাংলাতে যাকে বলা হয় অন্ধদের গ্রাম। মেক্সিকোর গভীর অরণ্যে থাকা প্রত্যন্ত এই গ্রামে সাপোটেক পরিবারের বাস। তিন শতাধিকের বেশি সাপোটেক পরিবার এই গ্রামে বাস করে। সভ্যতা বা উন্নয়নের ছোঁয়া তাদের কাছে পৌঁছোয়নি। মেক্সিকো সরকার যখন প্রথম টিলডিপেগ সম্পর্কে জানতে পারেন তখন গ্রামের বাসিন্দাদের অন্যত্র সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। পরে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে গ্রামবাসীদের অনেকেই অসুস্থ হয়ে পড়েন। আবার বেশ কয়েকজন প্রাণও হারান। পরে তাদের আবার টিলডিপেগে ফিরিয়ে দিয়ে আসা হয়।

টিলডিপেগ গ্রামে প্রায় ৭০ টি কুঁড়েঘর রয়েছে। এর মধ্যে কোনো ঘরেই জানালা নেই। স্বাভাবিকভাবেই তাদের সেসব প্রয়োজনও পড়ে না। এই অঞ্চলের স্থানীয়দের মতে গ্রামটিতে কোনো পাখিও ওড়ে না। তাদের দাবি এই গ্রামটির উপর দিয়ে ওড়ার সময় পাখিরা অন্ধ হয়ে যায়

এবং বড় বড় গাছে ধাক্কা লেগে সেখানেই প্রাণ হারায়। কিন্তু কেন এমনটা হয়, কি কারনে টিলডিপেগে কোনো মানুষ বা প্রাণী দেখতে পান না?

গ্রামের বাসিন্দাদের বিশ্বাস, একটি অভিশপ্ত গাছের কারণেই এই গ্রামের সমস্ত প্রাণী অন্ধ। অথচ জন্ম নেওয়ার সময় গ্রামের শিশুরা প্রাথমিকভাবে আর দশটা শিশুর মতই সুস্থ ও সবল হয়। কিন্তু দিন যত গড়ায় আশ্চর্যজনকভাবে এক সপ্তাহের মধ্যেই তাদের চোখের দৃষ্টি হারিয়ে ফেলে তারা। যদিও এলাকাবাসীরা বলেন, লাবজুয়েলা নামক এক অভিশপ্ত গাছই তাদের অন্ধ হওয়ার মূল কারণ। 

তবে বিজ্ঞানীরা এখনো সেই গাছের কোনো অস্তিত্ব খুঁজে পাননি। অথচ স্থানীয়রা জোর দিয়ে বলেন ওই গাছ নাকি গ্রামের মধ্যেই রয়েছে। সেই গাছের অভিশাপেই নাকি গ্রামবাসীদের এই করুণ অবস্থা। তবে কেবল গ্রামবাসীদের তথ্যের ওপরই পুরো বিষয়টা থেমে থাকেনি। গ্রামটির অবস্থা কেন এমন তা নিয়ে গবেষণা শুরু করেছিলেন স্থানীয় প্রশাসন ও বিজ্ঞানীরা। তাদের ধারণা টিলডিপেগ গ্রামের বাসিন্দাদের অন্ধ হওয়ার পেছনে রয়েছে ব্ল্যাক ফ্লাই নামক এক বিষাক্ত মাঝি। গবেষকরা খেয়াল করেছেন মেক্সিকোর ওই অঞ্চলের ঘন জঙ্গলে প্রচুর পরিমাণে ব্ল্যাক ফ্লাই রয়েছে। যা দেখতে পাওয়া যায় টিলডিপেগ গ্রামেও। এই বিষাক্ত মাছির কামড়ে সারা শরীরে জীবাণু ছড়িয়ে পড়ে। আর এই জীবাণুর প্রকোপ এতই বেশি যে, এর সরাসরি প্রভাব পরে চোখের স্নায়ুর উপর। যে কারণে এই গ্রামের সকল প্রাণী ধীরে ধীরে দৃষ্টিশক্তি হারাতে থাকে।