প্রদীপ ভট্টাচার্য, কলকাতা, ৬ অক্টোবর: আজ যে কুকুরটির কথা বলছি তার বীরত্বের জন্য পুরো একটি শহরের মানুষের প্রাণ বেঁচে গিয়েছিল। কুকুরটির নাম টোগো। সাইবেরিয়ান হাস্কি জাতের এই সারমেয়টি বিখ্যাত হয়ে আছে মানবকল্যাণে তার অবদানের জন্য। ছোটবেলা থেকেই বুদ্ধিমত্তা, দুরন্তপনা দিয়ে সে সবাইকে মুগ্ধ করে রাখত। স্লেজডগের লিড ডগ ছিল টোগো। বুদ্ধিমত্তার কারণেই সে স্লেজডগের দলনেতা হয়েছিল।
স্লেজ হচ্ছে আর্কটিকের বরফাচ্ছাদিত মেরু এলাকায় মাল পরিবহনের একমাত্র মাধ্যম। আধুনিক বরফে চলার উপযোগী ট্রাকগুলো আসার আগে পর্যন্ত তারাই ছিল ভরসা। কুকুরটানা স্লেজগাড়ি একটা সময় সবচেয়ে বেশি প্রচলিত ছিল। ৬ থেকে ১০টা কুকুরের একটি দল স্লেজগাড়ি টানতো। স্লেজটানা দলের লিড ডগ বা দলনেতা কুকুরকে হতে হয় দলের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুতগামী, তীক্ষ্ণ বিচক্ষণ সম্পন্ন।
ঘটনাটা ১৯২৫ সালের। হিমশীতল আলাস্কার ছোট্ট একটি শহর নম। হঠাৎ করে শহরে ডিফথেরিয়া রোগের মহামারী হানা দেয়। কয়েকটি শিশু মারা যায়, বাকিদের অবস্থা হয় অনেক খারাপ। শহরের একমাত্র হাসপাতালে ডিফথেরিয়া অ্যান্টিটক্সিন মেয়াদোত্তীর্ণ হয়ে যায়। তাই ৬৭৪ মাইল দূরের শহর নুলাতো থেকে আনতে হবে সেরাম। সভ্যতা থেকে অনেক দূরে অবস্থিত এই এলাকায় এক শহরের সঙ্গে আরেক শহরের যোগাযোগের একমাত্র উপায় ছিল কুকুরচালিত স্লেজ।
এরই মধ্যে শুরু হয় ভয়াবহ তুষারঝর। মাইনাসের নিচের তাপমাত্রা, সেইসঙ্গে তুষারঝড়। এমন বিরূপ আবহাওয়ায় বরফ ঢাকা পাহাড়, সাগর ডিঙিয়ে সেরাম নিয়ে ফেরত আসে সেপলারের স্লেজ, যার লিডে ছিল টোগো। পুরো জার্নিটা ভাগ করে মোট ২০টা রিলে দলকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। তবে বাকি ১৯ দলের গড় জার্নি ছিল ৩১ মাইল। সেখানে টোগো তার দল নিয়ে একাই ৩ দিনে ২৬৪ মাইল দৌড়েছিল। এবং ভয়ংকর প্রতিকূল আবহাওয়া সত্ত্বেও সে ৩ দিনেই ফেরত আসতে পেরেছিল।
এই দুঃসাহসিক অভিযানের ফলে সে সময় নম শহরের অধিবাসীরা প্রাণে রক্ষা পায় বলে ঘটনাটি ইতিহাসে ১৯২৫ সালের সেরাম রান নামে বিখ্যাত হয়ে আছে। সেই সঙ্গে বিখ্যাত হয়ে আছে এই অভিযানের নায়ক টোগো। এরপর যতদিন বেঁচেছিল সে, এই খ্যাতি নিয়েই বেঁচেছিল।
টোগোর এই বীরত্বপূর্ণ কীর্তির উপর ডিজনি সিনেমা তৈরি করে ২০১৯ সালে। মজার ব্যাপার হলো সিনেমাটিতে টোগো চরিত্রের অভিনয় করেছে টোগোর ১৪ পুরুষ পরের কুকুর ডিজেল। সিনেমাটিতে ডিজেলের নিখুঁত অভিনয় দেখে আপনি কল্পনা করতে পারবেন টোগো কেমন ছিল।
No comments:
Post a Comment